Сталь.
Здесь мы возьмем для сравнения не только сталь к складным ножам.
Для производства ножей используются огромное количество марок сталей, от китайской 40х13 на плохих кухонниках, до Р6М5 на очень долго сохраняющих остроту шкуросьемных ножах, которые не боятся песка в кабаньей шкуре. Для покупателя ножа, как ни странно, марка стали значит меньше, чем удачная термообработка. Если в клинковой стали больше 0,8 процентов углерода, то этот нож будет хорошо резать и держать заточку, при правильной термообработке.
Наилучшими режущими свойствами обладает нож из углеродистой стали, но он и ржавеет больше всего. У кузнецов даже есть поговорка: "чем нож сильнее ржавеет, тем лучше режет". Но нож из углеродистой стали и ржавеет, и при резании кислых продуктов вроде овощей портит их вкус солями железа, поэтому большинство ножей делают из нержавеющих или легированных сталей.
Кратко охарактеризуем влияние добавок разных химических элементов в сталь. Хром понижает "рез", ванадий, молибден и вольфрам - повышают стойкость режущей кромки, сера, фосфор и кремний – безусловно, вредные примеси, что бы там не писали иностранные маркетологи. В классических учебниках по металловедению все сказано..
При закалке ножа перед изготовителем стоит дилемма - большая твердость и хрупкость, или меньшая твердость и упругость. Для небольшого ножа лучше первое сочетание, для мачете или "джунглевого ножа" - второе. Вообще-то сломать нож при резании очень сложно, выкрашивание РК обычно следствие ковыряния или рубки дров ударами по обуху. По нашему мнению, глупо в инструкции к ножу запрещать такие действия, если ситуация действительно крайняя, то приходится и не такое вытворять, а если изготовитель прямо предупреждает что нож непрочен, то в лес его лучше не брать. Другая сторона применения "сверхсталей" вроде VG-10 или Р6М5 для походного ножа в том, что точить его возможно только на керамическом или алмазном бруске, который надо носить с собой, чтобы не оказаться в лесу со щербатым ножом. Поэтому охотники-промысловики предпочитают ножи из менее твердых сталей, которые можно поправить на любом камне из речки.